アレルギーとアレルギー疾患

アレルギー（allergy）とは、「異常反応性」すなわち、私たちの体が薬や食品などのさまざまな刺激に対して異常に、敏感に反応している状態をいいます。
人間の体には免疫系という防御機能（外部からの異物を排除するための生体にとって不可欠な生理的反応）があり、細菌やウイルスなどの異物（抗原）が体内に入ってくると、体はそれに対抗する物質（抗体）をつくって、抗原を排除しようとします。
ところが、特定の抗原（細菌、花粉、動植物や薬物など）に対して、免疫反応が過剰に起きて有害な作用を及ぼすことがあります。このように、一部の人にのみ有害な反応が起こるアレルギー反応によって引き起こされる病気をアレルギー疾患とよんでいます。

アレルギー疾患の種類と症状

抗原のなかでも、特にアレルギー反応を引き起こしやすいものをアレルゲンとよんでいます。アレルギーの症状は、このアレルゲンの種類によってさまざまな症状が現れます。例えば、食物、薬物、室内のゴミやほこり（ハウスダスト＝ペット類の毛やダニも含む）、花粉などのアレルゲンによって、じんましんや皮膚炎、ぜんそくなどのアレルギー疾患を起こします。アレルギーはその発生の過程により㈵型〜㈸型に分類されます。

アレルギー発症のしくみ（㈵型）

アレルギー対策

アレルギー対策は、以下の3つに大別できます。

花粉症とは

花粉症は、花粉をアレルゲンとするアレルギー性疾患の一種です。症状はかぜと似ていますが、発熱やのどの痛みはなく、花粉が鼻の粘膜に付着することで、くしゃみ、鼻水、鼻づまりのひどい症状が現れます。また、目もかゆくなって充血し、涙が止まらなくなります。その他、集中力の低下、だるい、熱っぽい、イライラするなどの全身症状が現れることもあります。
花粉はスギ花粉が日本では代表的ですが、その他、さまざまな植物も原因になります。

主な花粉症原因物質の飛散カレンダー

花粉症対策

外出時は

• 花粉との接触をなるべく少なくする工夫をする。
  専用のマスク、メガネは不可欠。
  メガネはプロテクター付きやゴーグルもある。
• 髪はコンパクトにまとめ、花粉が髪に付かないように
  帽子を着用する。
• 静電気が発生しやすい服は避ける。
  花粉が付着したときに払い落としやすい、なめらかな生地のものにする。
• 花粉飛散量が多い日や、多い時間帯（昼前から午後3時くらいまで）の外出を控える。
• 車に乗るときは、通風口を閉じる。

帰宅後は

• 玄関前で、付着した花粉を払い落とす。
• 手・顔・目・鼻を洗い、うがいをする。目は流水で瞬きをして洗うと効果的。

家にいるときは

• 窓を開けっ放しにしない。換気は花粉飛散量が少ない夜間か早朝に。
• 空気清浄機を活用する。
• 室内の掃除はまめに行い、ソファやカーテンなども掃除機で花粉を吸い取る。仕上げは濡れ雑巾で拭き取る。
• じゅうたん・カーペットはできれば敷かないようにする。
• 洗濯物や布団を外に干すと、花粉が付着する。洗濯物は１枚１枚振ってから取り込む。
• 布団は室外ではたき、花粉を室内に持ち込まないようにする。掃除機で吸い取ってもよい。

症状が出たら

花粉症の治療

花粉症はすぐに治るものではありません。日々のつらい症状を薬で少しでも楽にしながら、気長に治療していく心構えが必要です。

厚生労働省の花粉症対策

○アレルギー相談センターの設置（厚生労働省のホームページでも紹介しています）
　（mhlw.go.jp/new-info/kobetu/kenkou/ryumachi/dl/index-02.pdf）